Mito: La Estrategia de la Iglesia Celular es una Estrategia de Mega Iglesia
Cuando empecé a escribir acerca de las iglesias celulares, un comité directivo me condujo a estudiar las iglesias celulares más grandes en todo el mundo, porque éstas eran las más prominentes. Me dijeron que las personas las reconocerían con mayor facilidad y se benefician más de mi estudio.
Sin embargo, me encontré con un gran obstáculo. Prácticamente todas las personas en mis seminarios provenían de iglesias más pequeñas. Y muchos se sentían incompetentes mientras yo daba ejemplo tras ejemplo de iglesias celulares grandes. Ya fuera de manera intencional o no, la esencia de mi mensaje era que crecer a grandes proporciones era una señal segura de éxito. ¿Debería ser la meta crecer para convertirse en una gran iglesia celular?
Verdad: pocas iglesias Alcanzan el Estatus de Mega-Iglesia.
La mayoría de las iglesias alrededor del mundo tienen de cincuenta a cien personas. De acuerdo con el Estudio Hartford sobre las iglesias norteamericanas, la iglesia promedio en Norteamérica tiene setenta y cinco adoradores el día domingo. Incluso en Corea, la tierra admirada por las iglesias más grandes del mundo, la mayoría de iglesias son muy pequeñas.
Mi amigo, Ben Wong y yo muchas veces hemos discutido acerca del problema de las iglesias celulares pequeñas, de cómo se sienten incompetentes cuando nosotros siempre enfatizamos sobre la importancia de las mega- iglesias celulares.
Wong escribe: “Las iglesias pequeñas conforman la gran mayoría de iglesias en el mundo. La mayoría de pastores se convirtieron en pastores porque aman a Dios y desean amar a su pueblo. La realidad es que en una iglesia pequeña ésto puede suceder de manera más efectiva. De hecho, si la iglesia se hace más grande que de 80 personas, el pastor necesitará ser más administrativo, y puede ser que necesite una habilidad que no posee. Las iglesias grandes necesitan a un emprendedor, y muy pocos pastores son así.
Cuando nosotros promovemos constantemente a las iglesias grandes, en nuestras conferencias, libros, blogs, y artículos, damos la impresión que las iglesias pequeñas son un fracaso. No lo son.
En mi libro, Planting Churches That Reproduce: Starting a Network of Simple Churches (Plantando Iglesias que se Reproducen: Iniciando una red de iglesias sencillas), hago énfasis en la necesidad de iglesias celulares más pequeñas y reproducibles que generen nuevas plantaciones de iglesias en un tamaño más pequeño.
Las iglesias más pequeñas están aquí para quedarse. Dios las tiene y las usará para Su gloria. Los pastores que están plantando células, alcanzando a los perdidos, haciendo discípulos y plantando nuevas iglesias necesitan sentirse seguros de que están en el camino correcto.
Mito: La Estrategia de la Iglesia Celular es una Estrategia de Mega Iglesia
Cuando empecé a escribir acerca de las iglesias celulares, un comité directivo me condujo a estudiar las iglesias celulares más grandes en todo el mundo, porque estas eran las más prominentes. Me dijeron que las personas las reconocerían con mayor facilidad y se benefician más de mi estudio
Sin embargo, me encontré con un gran obstáculo. Prácticamente todas las personas en mis seminarios provenían de iglesias más pequeñas. Y muchos se sentían incompetentes mientras yo daba ejemplo tras ejemplo de iglesias celulares grandes. Ya fuera de manera intencional o no, la esencia de mi mensaje era que crecer a grandes proporciones era una señal segura de éxito. ¿Debería ser la meta crecer para convertirse en una gran iglesia celular?
Verdad: pocas iglesias Alcanzan el Estatus de Mega-Iglesia
La mayoría de las iglesias alrededor del mundo tienen de cincuenta a cien personas. De acuerdo con el Estudio Hartford sobre las iglesias norteamericanas, la iglesia promedio en Norteamérica tiene setenta y cinco adoradores el día domingo. Incluso en
Corea, la tierra admirada por las iglesias más grandes del mundo, la mayoría de iglesias son muy pequeñas.
Mi amigo, Ben Wong y yo muchas veces hemos discutido acerca del problema de las iglesias celulares pequeñas, de cómo se sienten incompetentes cuando nosotros siempre enfatizamos sobre la importancia de las mega- iglesias celulares.
Wong escribe,
Las iglesias pequeñas conforman la gran mayoría de iglesias en el mundo. La mayoría de pastores se convirtieron en pastores porque aman a Dios y desean amar a su pueblo. La realidad es que en una iglesia pequeña esto puede suceder de manera más efectiva. De hecho, si la iglesia se hace más grande que de 80 personas, el pastor necesitará ser más administrativo, y puede ser que necesite una habilidad que no posee. Las iglesias grandes necesitan a un emprendedor, y muy pocos pastores son así.
Cuando nosotros promovemos constantemente a las iglesias grandes, en nuestras conferencias, libros, blogs, y artículos, damos la impresión que las iglesias pequeñas son un fracaso. No lo son.
En mi libro, Planting Churches That Reproduce: Starting a Network of Simple Churches (Plantando Iglesias que se Reproducen: Iniciando una red de iglesias sencillas), hago énfasis en la necesidad de iglesias celulares más pequeñas y reproducibles que generen nuevas plantaciones de iglesias en un tamaño más pequeño.
Las iglesias más pequeñas están aquí para quedarse. Dios las tiene y las usará para Su gloria. Los pastores que están plantando células, alcanzando a los perdidos, haciendo discípulos y plantando nuevas iglesias necesitan sentirse seguros de que están en el camino correcto.
Mito: La Iglesia Celular No Funciona
Muchos pastores ven a la iglesia celular como una estrategia que podría funcionar en otras culturas, pero no en la suya. Ésto es especialmente cierto en el mundo Occidental. Un líder de una iglesia norteamericana, me escribió: “El otro día, estaba con un grupo de pastores. Uno de los pastores, quien es un plantador de iglesias, dijo que el ministerio celular no está funcionando en la cultura americana y que por lo general se hace a un lado aquí en los Estados Unidos. Funciona en otras culturas, pero no aquí”. A muchos pastores les hace eco la preocupación de que la iglesia celular pueda funcionar “allá”, pero no aquí. Es fácil ver a las iglesias celulares en crecimiento en otras culturas, y concluir: no funcionará en mi contexto.
Verdad: La Iglesia Celular Trae Salud, Vida y Crecimiento
La buena noticia es que las iglesias celulares tienen una mayor probabilidad de sobrevivir en climas resistentes y, en la actualidad están creciendo más que las iglesias no-celulares. Natural Church Development (NCD) (Desarrollo Natural de la Iglesia) hizo un estudio a nivel mundial que utilizó veinte millones de piezas de datos para comparar las tasas de crecimiento de las iglesias celulares con las iglesias-no celulares. El estudio descubrió que las iglesias celulares crecen 2.5 veces más rápido que las iglesias tradicionales, y de acuerdo con los ocho factores de salud del NCD son más saludables.
El NCD aplicó los mismos datos específicamente para Norteamérica, y los resultados fueron los mismos. El estudio mostró que las iglesias celulares en general obtuvieron puntuaciones más altas que las iglesias no-celulares en todas las áreas. Este estudio proporciona evidencia estadística de las iglesias celulares, que éstas crecen tanto en calidad como en cantidad, ya estén en Norteamérica, Europa o África.
Esta información les da esperanza a aquellos que han dudado que la estrategia de la iglesia celular pueda traer a sus iglesias un crecimiento cualitativo y cuantitativo. Para aquellos que estén plantando una iglesia o cuya congregación esté en transición de una iglesia convencional a una iglesia celular, este estudio es un recordatorio que el ministerio de la iglesia celular realmente les proporcionará un impulso en el servicio de adoración, en la plantación de iglesias, y además traerá crecimiento en general (vea el apéndice acerca de este estudio en particular sobre el NCD).
Mito: La Iglesia Celular Es una Moda Pasajera
Muchos ven a la iglesia celular como una gran moda de la década de los 90’s, pero creen que ahora en la iglesia hay más estrategias que están a la vanguardia. Algunas de las tendencias más nuevas son el ministerio de sitios múltiples, los modelos del rastreador “Seeker Models”, los sitios de video, y muchos más. Algunos piensan que la iglesia celular tuvo su época pero que la vida de la iglesia y del ministerio la ha superado, y que ahora nosotros debemos enfocarnos en cambios más prometedores.
Verdad: La Iglesia Celular Tiene Raíces Profundas
Recientemente estuve leyendo un libro de Ron Trudinger llamado Cells for Life: Home Groups, God´s Strategy for Church Growth (Células para la Vida: Grupos de Hogar, La Estrategia de Dios para el Crecimiento de la Iglesia). El autor escribe con aguda claridad sobre la efectividad de los grupos de células en hogares y su poder para transformar vidas y levantar nuevos líderes. Mientras leía el libro, tenía que continuar recordándome que ¡Trudinger ya está en el cielo, y que escribió el libro en 1979!
No hay nada nuevo debajo del sol. Los grupos celulares en hogares han estado en el panorama por un largo, largo tiempo.
Al reflexionar sobre mi propio ministerio, me siento profundamente consciente y agradecido con los pioneros que me han antecedido.
El libro de Carl George de 1991, Prepare Your Church for the Future (Prepara Tu Iglesia para el Futuro) revolucionó mi propia visión sobre los grupos celulares y transformó mi ministerio, estoy sostenido en sus hombros. También estoy muy agradecido por Ralph Neighbour y por Bill Beckham, dos pioneros de la Iglesia celular que han ayudado a tantas iglesias a entender los valores y principios detrás del ministerio celular. Siempre que leo el libro de Neighbour Where do We Go from Here (De Aquí Hacia Donde nos Dirigimos) recibo una nueva perspectiva, y crece mi apreciación por ambos, el autor y su profunda teología de la iglesia celular.
Regresando aún más atrás, vemos a David Cho, el fundador del movimiento de la iglesia celular de los tiempos modernos. Aún no me recupero totalmente de leer el libro de Cho, allá por el año de 1984, Successful Home Cell Groups (Exitosos Grupos Celulares en los Hogares). El cual encendió una pasión dentro de mí por la posibilidad de tener un ministerio de grupos en hogares. Pero Cho no inició el movimiento de iglesia celular, él se sostiene en los hombros de John Wesley y del movimiento Metodista, quienes fueron auxiliados por los Moravos, quienes a su vez fueron muy influenciados por los Pietistas. Y todos ellos se fundamentan en el énfasis del nuevo testamento del ministerio en los hogares, y en las celebraciones de adoración (Hechos 2:42-46).
Nosotros hoy en día somos el movimiento de la iglesia celular y le pedimos a Dios visión y dirección para el futuro, a la vez estamos muy agradecidos porque la iglesia celular no es una moda pasajera. La iglesia celular está aquí para quedarse.
